Haakwormen, Ancylostoma caninum leven in de dunne darm. Zij bezitten snijdende monddelen waarmee zij zich vastzetten in de darmwand. De met de faeces uitgescheiden eitjes ontwikkelen zich tot larven die door oraal opgenomen te worden (Noordelijke haakworm) of door de huid van hun gastheer het lichaam binnen dringen (zuidelijke haakworm) en vervolgens uiteindelijk in de darm terecht komen.
Uncinaria stenocephala, de noordelijke haakworm.
De larven ontwikkelen zich in de darm tot volwassen wormen (1-2 cm) en voeden zich daar met darmweefsel. Ongeveer 14 dagen nadat besmetting heeft plaatsgevonden worden eitjes geproduceerd en vervolgens weer met de faeces uitgescheiden. De door hen veroorzaakte kleine darmbloedinkjes veroorzaken soms een tijdelijke lichte diarree maar leveren doorgaans weinig problemen op.
Ancylostoma caninum, de zuidelelijke haakworm leeft in de warmere streken van Europa en is een zeer schadelijke wormsoort voor de hond. Via de huid dringen de larven het lichaam binnen en zoeken hun weg via hart-longen-luchtpijp-slokdarm naar de dunne darm. Daar voeden zij zich met darmweefsel en bloed, waarbij zij aanzienlijke bloederige letsels veroorzaken met verlies van eetlust en/of slijmerige donkere diarree en bloedarmoede,